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Die Seevögel des Jahres seit 2014


Der Verein Jordsand e.V. aus Ahrensburg (Schleswig-Holstein) ernennt jedes Jahr den "Seevogel des Jahres"




Der Austernfischer war der erste "Seevogel des Jahres" aus dem Jahre 2014


Jahr Seevogel Familie wissenschaftlicher Name
2014 Austernfischer Austernfischer Haematopus ostralegus
2015 Brandseeschwalbe Seeschwalben Thalasseus sandvicensis
2016 Basstölpel Tölpel Morus bassanus
2017 Eisente Entenvögel Clangula hyemalis
2018 Sandregenpfeifer Regenpfeifer Charadrius hiaticula
2019 Eiderente Entenvögel Somateria mollissima
2020 Flussseeschwalbe Seeschwalbe Sterna hirundo
2021 Weißwangengans Entenvögel Branta leucopsis
2022 Eissturmvogel Sturmvögel Fulmarus glacialis
2023 Brandseeschwalbe Möwenverwandte Thalasseus sandvicensis
2024 Sterntaucher Seetaucher Gavia stellata
2025 Lachmöwe Möwenverwandte Chroicocephalus ridibundus
2026 Zwergseeschwalbe Möwenverwandte Sternula albifrons


Die Zwergseeschwalbe (Sternula albifrons) ist der Seevogel des Jahres 2026 -
die letzten gefiederten Zwerge benötigen Schutz


Der Verein Jordsand macht mit dieser Wahl auf den immer geringeren Bruterfolg dieser kleinen Seeschwalbenart und den somit stark gefährdeten Bestand in Deutschland aufmerksam.

"Die Zwergseeschwalbe wurde ausgewählt, da sich ihre verbliebenen Brutvorkommen in Deutschland nur noch auf sehr wenige Gebiete an den Küsten von Nord- und Ostsee beschränken und sie dort als typischer Strandbrüter einer Vielzahl von Störungen und Gefahren ausgesetzt ist", sagt Dr. Steffen Gruber, Geschäftsführer des Vereins Jordsand.

Die Gesamtzahl der Zwergseeschwalben-Brutpaare an den norddeutschen Küsten hat von 2010 bis 2019 durchschnittlich um 33% abgenommen. Die Rote Liste für Deutschland führt die Zwergseeschwalbe in der Kategorie 1: "Vom Aussterben bedroht".



Seevogel des Jahres 2026 die Zwergseeschwalbe (Bild: © Philipp Meister) Die Zwergseeschwalbe ist die kleinste Seeschwalbe Europas.
Kennzeichen sind der große Kopf mit langem, aber schlankem Schnabel, der kurze aber gegabelte Schwanz und die schlanken spitzen Flügel. Die Beine sind orangefarben.
Die Zwergseeschwalbe ist der Seevogel des Jahres 2026 - hier im Flug und Prachtkleid Bild: © Philipp Meister



"Fünf Faktoren sind für den Rückgang der Brutbestandszahlen in Deutschland verantwortlich", so Steffen Gruber.

Diese sind:

Verlust geeigneter Brutplätze, auch durch notwendige Küstenschutzmaßnahmen

Verluste von Gelegen und Jungvögeln durch immer häufigere Sommerhochwässer und Folge des Klimawandels

Nicht ausreichend ungestörte Strandabschnitte während der Brutzeit (sodass die Zwergseeschwalben sich nicht ansiedeln bzw. nicht ausreichend Zeit zum Brutgeschäft haben)

Verschlechterung der ökologischen Leistung / ökologischen Zustände der Meere und der damit einhergehende Einfluss auf z.B. Nahrungsverfügbarkeiten zur Jungenaufzucht

Plünderung von Eiern und Jungvögeln durch Prädatoren (z.B. Fuchs, Marder, Marderhund, Ratte).



Zwergseeschwalben im Jugendkleid sind oberseits dunkelbraun geschuppt. Zwergseeschwalbe im Jugenkleid - auf der Oberseite sind die V-förmigen Zeichen deutlich sichtbar (Bild: © Gunther Zieger)
Bild: © Gunther Zieger Zwergseeschwalbe im Jugendkleid - auf der Oberseite sind die V-förmigen Zeichen deutlich sichtbar



"Aus diesen Punkten lassen sich", so Steffen Gruber, "Schutzmaßnahmen ableiten, die wir in den von uns betreuten Schutzgebieten bereits umsetzen bzw. angehen".

Strandbesucher werden durch Absperrseile und entsprechende Informationsschilder darauf aufmerksam gemacht, bestimmte Strandbereiche nicht zu betreten, um damit Störungen innerhalb von Brut- und Ruhezonen zu vermeiden.

Mit der Errichtung von Schutzräumen um Brutkolonien kann die Prädation durch Raubsäuger, wie Steinmarder und Füchse, innerhalb der umzäunten Areale verhindert werden.

Durch die Betreuung der Bruträume durch Mitarbeiter vor Ort werden Bruterfolg und Störungen dokumentiert und Besucher informiert sowie für den Schutz der Strandbrüter sensibilisiert.

Das Aufkommen höherer bzw. dichterer Vegetation in den Nistarealen wird durch landschaftspflegerische Maßnahmen außerhalb der Brutzeit reguliert.

"Mit solchen (präventiven) Maßnahmen leistet der Verein Jordsand einen wichtigen Beitrag, um den Bestand der letzten Zwergseeschwalben in Deutschland effektiv zu schützen", so Steffen Gruber.



Die Zwergseeschwalbe ist mittlerweile in Deutschland vom Aussterben bedroht (Bild: © Gunther Zieger) Im 19.Jahrhundert kam die Zwergseeschwalbe noch an fast allen großen mitteleuropäischen Flüssen bis zum Alpenrand vor.
Noch in den 1950er Jahren brütete die Vogelart am Niederrhein.
Die Zwergseeschwalbe ist mittlerweile in Deutschland vom Aussterben bedroht Bild: © Gunther Zieger



Die etwa mauerseglergroße Zwergseeschwalbe ist in unseren Breiten die kleinste Seeschwalbenart. Sie brütet in Deutschland heute fast ausschließlich auf Muschelschillfeldern (Gestein, das fast nur Muschelschalen und Schalenresten besteht) und Kiessandflächen der Nord. und Ostseeküste, die weitgehend frei von Vegetation sind. Zwergseeschwalben sind also typische Strandbrüter.



Zwergseeschwalben brüten auf vegetationsarmen Kies- und Sandbänken an der Küste, auf küstennahen Inseln.
Wenn der Pflanzenbewuchs zu hoch wird, verschwindet die Art.
Brütende Zwergseeschwalbe (Bild: © Naturfoto Frank Hecker)
Bild: © Naturfoto Frank Hecker Brütende Zwergseeschwalbe



Der Lebensraum der Zwergseeschwalbe sind die Sandstände und Kiesbänke an Küsten und Inseln. Die Art ist außerhalb der Tropen weltweit verbreitet und brütet in mehreren Unterarten.

Ihre Nahrung besteht aus kleinen Fischen und Wirbellosen. Mitunter werden auch Ringelwürmer und Insekten erbeutet. Die Nahrung wird überwiegend im Flachwasserbereich gesucht.


Unterklasse Ordnung Familie Unterfamilie Gattung Art
Neukiefervögel Regenpfeiferartige Möwenverwandte Seeschwalben Sternula Zwergseeschwalbe



Zwergseeschwalben sind Bodenbrüter. Die Brutkolonien befinden sich zumeist an sandigen Stränden. Zwergseeschwalben sind sehr angepasst, an das Brüten auf dem Sand. Dabei scharren die Vögel eine flache Mulde im Sand. Beide Partner scharren eine Mulde an mehreren Stellen, bis der geeignete Platz gefunden wurde. Das Weibchen legt 2 bis 3 Eier, gut getarnt im Sand. Beide Partner wechseln sich beim Bebrüten der Eier ab. Auch bei der späteren Jungenaufzucht, sowie der Fütterung des Nachwuchses beteiligen sich beide Partner.



Ein Gelege der Zwergseeschwalbe - selten zwischen kleinen Steinen (Bild: © Frank Hecker) Das Gelege der Zwergseeschwalbe besteht meistens aus 2 - bis 3 Eier, die in eine Mulde gelegt werden.
Die Gelege von Zwergseeschwalben werden sehr häufig geräubert, da die bodennahen Nester in offenen Sand- oder Kiesmulden ungeschützt sind. Vor allem dann, wenn die Alttiere durch Störungen auffliegen müssen.
Die häufigesten Fressfeinde sind: Raubmöwen, Rabenvögel und Greifvögel. Aber auch Ratten, Marder und Füchse.
Gelege der Zwergseeschwalbe - selten zwischen kleinen Steinen und niedrigem Bewuchs Bild: © Naturfoto Frank Hecker



Durch umfangreiche Schutzmaßnahmen darunter Zaun- und Sperrzonen, elektrische Netze gegen Raubtiere, sowie durch Schilder und Flatterbänder, damit Menschen die Brutreviere nicht betreten, versucht man die letzten Brutreviere zu sichern.

Im Schnitt überleben pro Gelege (besteht zumeist aus 2 - 3 Eier) nur etwa 0,5 bis 1 Küken bis zum flüggen Alter. Der Bestand der Zwergseeschwalbe in Europa wird auf etwa 35.000 - 55.000 BP geschätzt. Für Deutschland nur noch ca. 550 - 700 BP, mit dem Schwerpunkt an Nord- und Ostseeküste. Die größten Bestände gibt es in Südeuropa (Italien und Griechenland) sowie in Westeuropa (Frankreich und Großbritannien). An Flüssen sind starke Bestandsrückgänge zu beobachten (Flussregulierungen).

Die Brutdauer beträgt bei den Zwergseeschwalben 16 - 23 Tage. Die Jungvögel, zunächst nur so klein wie eine Streichholzschachtel, sind aufgrund ihrer Färbung gut getarnt, wenn sie sich bei Gefahr auf den Boden drücken.



Die Küken können kurz nach dem Schlüpfen bereits umherlaufen. Mit 28 Tagen flugfähig. Es gibt nur eine Jahresbrut bei den Zwergseeschwalben.
Die Küken der Zwergseeschwalbe sind durch ihre Färbung gut getarnt (Bild: © Naturfoto Frank Hecker)
Bild: © Naturfoto Frank Hecker Küken der Zwergseeschwalbe sind durch ihre Färbung gut getarnt



Die Küken werden mit kleinen Fischen und Krebstieren (Garnelen) gefüttert. Dabei muss die Beute klein genug sein, damit die schmalen Hälse der jungen Zwergseeschwalben sie problemlos schlucken können.



Merkmale der Zwergseeschwalbe

Länge: ca. 22 - 24 cm; Flügelspannweite: 47 - 55 cm.
Gewicht: 40 - 60 g
Rufe: Heisere Rufe wie kurz "pit" oder "pürrit pürrit". Dazu Warnrufe.
Brutzeit: Mai - August - 1 Jahresbrut.
Gelegegröße: zumeist 2 - 3 sehr blasse, oliv oder gelbbraune mit unterschiedlichen Flecken versehene, glatte und glanzlose Eier.
Brautdauer: 16 - 23 Tage. Beide Partner brüten
Nestlingszeit: Junge werden oft sehr rasch weggeführt. Mit 15 bis 17 Tagen flattern, mit 28 Tagen flugfähig. Die Jungen werden bis zum Wegzug  gefüttert.




Zwergseeschwalbe im Flachwasserbereich auf Nahrungssuche (Bild: © S. Knoblauch)  Es gibt sie noch, vereinzelte Zwergseeschwalben im deutschen Binnenland. Die Bestände, laut Experten, sind jedoch extrem selten und auf wenige Restvorkommen beschränkt. So an der Elbe, oder an der mittleren Oder.
Es ist der Mangel an offenen, unbewachsenen Kies- und Sandbänken an den Flüssen, der die Bestände schwinden lässt.
Es sind aber auch die Störungen durch den Menschen, mit seinen Hunden, die brütende Altvögel aufschrecken.
Zwergseeschwalbe im Flachwasserbereich Bild: © S. Knoblauch



Ab Anfang August verlassen die Zwergseeschwalben die Brutgebiete die in Mittel- und Westeuropa liegen, über Portugal, um ihre Überwinterungsgebiete an den afrikanischen Küsten aufzusuchen.



Das Erkennungszeichen bei den Zwergseeschwalben: die weiße Stirn und der schwarze Oberkopf, sowie der gelbe Schnabel mit schwarzer Spitze. Bei der Zwergseeschwalbe gibt es keine deutlichen, äußeren Geschlechtsunterschiede. Zwergseeschwalbe im Prachtkleid (Bild: © Philipp Meister)
Bild: © Philipp Meister Zwergseeschwalbe im Prachtkleid



Seit 2014 kürt der Verein Jordsand jährlich eine Vogelart zum Seevogel des Jahres, die stellvertretend für eine akute Problematik steht und die besonders bedrohlich für eine Artengemeinschaft oder einen Lebensraum ist.


Hintergrund Verein Jordsand:

Der "Verein Jordsand zum Schutz der Seevögel und der Natur e.V." ist einer der ältesten Naturschutzverbände in Deutschland. Seit 1907 schützen die haupt- und ehrenamtlichen Vogelwarte/innen die letzten Rückzugsräume für Seevögel und Meeressäuger. Zurzeit betreut der Naturschutzverein 20 Schutzgebiete in den Bundesländern Hamburg, Niedersachsen, Mecklenburg-Vorpommern und Schleswig-Holstein. Neben der naturschutzfachlichen Betreuung im Auftrag der Bundesländer sowie von vereinseigenen Naturflächen, forscht der Verein in Verbundprojekten im Bereich Seevogelschutz und bietet naturkundliche Führungen sowie insbesondere Umweltbildungsprogramme für Kinder und Jugendliche an.


Vielen Dank an Frau Katja Schmela, Presse- und Öffentlichkeitsarbeit, Verein Jordsand e.V., Geschäftsstelle, Ahrensburg, für den Pressetext und die Möglichkeit Bilder von Herrn Philipp Meister, S.Knoblauch, zeigen zu dürfen. Vielen Dank auch an Herrn Gunther Zieger und Herrn Frank Hecker, Naturfoto, für ihre Naturaufnahmen.


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- letzte Aktualisierung: Samstag, 25. Juli 2026 -
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